聖ヨハネ大聖堂
国立考古学博物館を後にし、次はバレッタ（ヴァレッタ）最大の見どころの一つである聖ヨハネ大聖堂へと向かう。
聖ヨハネ大聖堂は聖ヨハネ騎士団（マルタ騎士団）の守護聖人ヨハネに捧げられた教会だ。
聖ヨハネとはイエス・キリストに洗礼を与えた人物のことである。
聖ヨハネ大聖堂
大聖堂の入り口（受付）は建物正面ではなく、建物の向かって左側にあった。
なお、大聖堂の建物正面近くにはバレッタガラスがあるので、ここでマルタガラスのお土産を買っていくのも良いだろう。
バレッタガラス
聖ヨハネ大聖堂の入場料金は10ユーロ（約1,300円）で、50ユーロの共通チケット（ヘリテージマルタマルチサイトパス）を使って入場することはできない。
どうも、聖堂はヘリテージマルタの管轄ではないようである。
大聖堂の内部は、マルタ随一とも言えるほどの豪華な装飾で彩られている。
聖ヨハネ大聖堂の内部（奥は中央祭壇）
聖ヨハネ騎士団は母国語によって8つのグループに別れており、大聖堂でも身廊を囲むように言語ごとの礼拝堂が並んでいる。
フランスの礼拝堂
イングランドの礼拝堂
アラゴンの礼拝堂
大聖堂の内部には絵画が展示された美術館（小礼拝堂）もある。
ここに展示されているカラヴァッジョの大作「洗礼者聖ヨハネの斬首」は必見だ。
洗礼者聖ヨハネの斬首
イタリア出身の画家カラヴァッジョ（ミケランジェロ・メリージ・ダ・カラヴァッジョ）は殺人事件を犯してしまいマルタに逃亡するが、「洗礼者聖ヨハネの斬首」を奉納した年に聖ヨハネ騎士団への入会が正式に認められた（後に傷害事件を犯して騎士団員の称号は剥奪されている）。
イタリア人天才画家の大作は必見だ
大聖堂の階段を上っていくとバルコニーに出る。
バルコニーからは聖ヨハネの生涯が18場面に分けて描かれた天井画を間近に望むことができる。
バルコニーから天井画を望む
入場料金こそやや割高に感じるものの、豪華な内部の装飾、そして天才画家の大作は一見の価値がある。
聖ヨハネ大聖堂、バレッタに来たら必ず訪れて欲しいおすすめの観光スポットだ。
