はじめに
今回、南インド・ケララ州有数のビーチリゾートであるコバーラム（コヴァーラム）を訪れたのだが、ひょんなことからコバーラム南のチョワラ村にあるホテル「ソマテーラム アーユルヴェーダ ビレッジ（Somatheeram Ayurveda Village）」に泊まることになった。
南インドのケララ州はアーユルヴェーダ（インドに古くから伝わる伝統医学）が盛んだが、どうやらこのホテルはインドでも有名なアーユルヴェーダリゾートらしい。
残念ながらまだまだ若くて健康体の僕はあまり医学には興味がなく、このホテルに滞在中にアーユルヴェーダの施術を受けることはなかったのだが、それ以外のビーチリゾートとしてのこのホテルの魅力を以下にご紹介したい。
チェックイン
南国のリゾートらしく、チェックイン時にはココナッツジュースを出してくれた。4つ星ホテルだけあってスタッフの対応も丁寧だ。
ココナッツジュースのウェルカムドリンク
実は、元々はコバーラム中心部のライトハウスビーチ近くにある「ソマ パームショア（Soma Palmshore）」というホテルに泊まる予定だったのが、アップグレードしてくれてこの系列ホテルに泊まることになったのだ。
コテージタイプの部屋が並ぶ
元々のホテルの宿泊料金が1泊5,000円程度だったのに対して、このホテルの宿泊料金は少なくとも1泊7,000円はするようなのでかなりお得である。
ホテルの敷地内にあるプール
ただ、元々予約したホテルの部屋がオーシャンビューだったのに対して、このホテルは敷地内からは海が見えるものの、部屋はオーシャンビューではなかったのが少々残念である。
ホテルの敷地内からビーチを望む
部屋
部屋はコテージタイプでリゾート感たっぷりだ。
コテージタイプの部屋
室内は照明が若干暗く、シックな雰囲気が漂っている。
木製の書斎デスク。Wi-Fi（インターネット）も問題なく繋がった
蚊帳付きのベッドは出入りするのが若干面倒くさいが、なんだか守られているようで心地良い眠りにつくことができた。
蚊の多い南インドでは嬉しい蚊帳付きのベッド
さすがにインドでも4つ星ホテルともなると設備に困ることは少なく、アメニティ類も揃っている。
清潔で広々としたシャワー＆トイレルーム
レストラン
朝食
朝食はホテルの敷地内にある海を望むレストランでいただく。
レストランの外観。味がある藁葺き屋根は日本の伝統家屋を思わせる
海を眺めながらリゾート気分で朝食をいただく
さすがにアーユルヴェーダリゾートだけあって食事メニューも健康的なものが多いようである。
ビュッフェ（バイキング）形式の朝食
食後にデザートとコーヒーをいただく
肉食派で味の濃いものが好きな僕にとっては少々物足りなくも感じるが、たまにはこういうのも良い。
ルームサービス
チョワラ村という田舎にあるホテルの周辺にはさして何もなさそうで出歩くのも面倒だったので、滞在中の夕食はルームサービスで済ませた。
ルームサービスのカレーとレモンライス
大きなリゾートホテルなので、宿泊客もホテルの敷地内やホテル前のビーチでのんびりと過ごすことが多いのではないだろうか（ちなみに宿泊客は欧米人ばかりだった）。
プライベートビーチ
ホテルの目の前にはアディマラスラビーチ（Adimalathura Beach）があり、高台にあるホテルの敷地内からエレベーターを使ってアクセスできる。
アディマラスラビーチ（Adimalathura Beach）
ケララ州にはキリスト教徒も多いようで、ビーチ周辺ではキリスト教の建築物をよく見かける。
ビーチ近くのキリスト教施設
アディマラスラビーチは広大なビーチだが、その一角がプライベートビーチのようになっていて、ホテル宿泊客用のビーチチェア（ビーチベッド）が並んでいる。
ホテルゲスト用のビーチチェア
ビーチチェアに寝そべって、青い空と海を眺めながらのんびりと過ごすのは至福のひとときである。
近くには集落があるようで、ビーチでは地元の人たちの姿もよく目にする。
集落内を散策してみようかと思ったが、さすがにインドだけあって人口密度が高く、歩いていると地元の人たちからの妙な視線を次々に感じる。
完全に現地の村に紛れ込んだよそ者気分になり、動物も多くて若干恐怖を覚えたので深入りしないことにした。
ビーチの近くには牛も多い
初めてのインド旅行も終わりに近づこうとしていた。
自然の美しいケララ州にはビーチリゾートも多く、人は穏やかで食事も美味しい（そして何より物価が安い）。
治安も想像していたほど悪くはないようだし、デメリットと言えば、綺麗好きの日本人には少々厳しいインド特有の汚さが随所に感じられることくらいだろうか。
いつかまたケララ州に来たいなぁ・・・そう思いながら、今回のケララ州の旅で一番綺麗に見えたアラビア海に沈む夕日を眺めていた。
ビーチからサンセットを望む
予約
ホテル情報
公式サイト：https://somatheeram.in/
住所と地図：Chowara, South of Kovalam, Trivandrum
