今回、初のプーケット旅行で滞在したエリアは、観光客が多く集まるパトンビーチエリアだ。個人的には静かなビーチの方が好みなのだが、初めて訪れる国や地域では、その土地に慣れるまではなるべくメジャーなエリアに滞在するようにしている。その方がトラブルも起きにくい。まぁ、タイは何度も訪れているし、これまでトラブルらしいトラブルは起きたことがないのだけれど。
プーケットはかなり広いので、泊まるエリアは事前によく考えておく必要がある。プーケットの中心街であるプーケットタウン、そしてパトンビーチ以外にもいくつかビーチエリアがある。よく分からなければ観光客が多く集まるパトンビーチにしておけば無難だろう。
パトンビーチには山ほどホテルがあるが、有名なリゾート地にもかかわらず、ホテル料金はそれほど高くない印象だ。僕は今回、格安料金（1泊あたり3,000円弱）、ビーチから近いロケーション（徒歩数分）、そしてホテル予約サイト「Agoda（アゴダ）」での高レビューから総合的に判断して、「ザ クリスタル ビーチ ホテル（The Crystal Beach Hotel）」に宿泊することにした。
「ザ クリスタル ビーチ ホテル（The Crystal Beach Hotel）」外観
「ザ クリスタル ビーチ ホテル」入り口＆ロビー
今回宿泊したのはスーペリアルーム（朝食なし）だが、安い料金の割に部屋には清潔感があった。スタッフの対応は親切で、チェックインして部屋に案内してくれた直後、エアコンにノイズがあったので部屋を変えたいか聞いてくれた。僕は寝ているときとパソコンをしているときは基本耳栓をしている（タイのホテルは音が響くところが多いこともあるが）こともあって、エアコンのノイズ程度であればそれほど気にならないのでそのままにした。
スーペリアルームのダブルベッド
タイのビーチリゾートにあるホテルに滞在するときの一番の悩みのタネはWi-Fi（インターネット）だが、このホテルのWi-Fiのスピードは十分に早かった（もっとも、パタヤやリペ島などと比べて、という意味だが）。なお、余談であるが、Wi-Fiに繋げようとすると、マークが出てもなかなか繋がらなかったり、接続されたにもかかわらずページが表示されなかったりすることがあるが、再起動すると上手くいくことが多い。
スーペリアルームの書斎デスク
このホテルの一番気に入っているところは便利な立地だ。パトンビーチの南側まで徒歩数分で、周辺には飲食店が多くコンビニもある。パトンビーチ最大の繁華街、バングラ通りにも歩いて行ける。
プールがある屋上からは海が見える
不満な点と言えば、部屋にケトルは置いてあるにもかかわらず、コーヒーや紅茶がないことだ。ロビーにあるのかと思ったが、見当たらなかった。後は、シャワーを浴びるとトイレが水浸しになってしまうが、この値段であればそんなことはマイペンライ（気にしない）だ。
シャワー＆トイレルーム
ランドリーサービス（1kg60バーツ）もあり、プーケット国際空港までのミニバス（200バーツ）やタクシー（800バーツ）の手配も可能だ。ミニバスは一杯になるので早めに予約した方が良い。
ビーチ近くで格安だがそれなりのホテルを探している方にはおすすめのホテルだ。またパトンビーチを訪れる時には利用したいと思う。
「ザ クリスタル ビーチ ホテル（The Crystal Beach Hotel）」住所と地図：212/4-7 Soi Keb-Sub, Rat-U-Tid 200 Pee Road, Patong, Phuket（アゴダで予約する）
