宮古島一の繁華街、西里大通りのど真ん中にあるファミリーマートを北（市役所方面）に少し行ったところの右手に「soi（ソイ）」というバーがある。「soi」とはタイ語で「路地」を意味するが、タイとは全く関係ないそうだ。しかし「路地裏のバー」と言った雰囲気が出ている。
「soi（ソイ）」外観
ここは宮古島の他のバーの店員からも名前をよく聞くバーだったが、僕の飲み歩きのルートに入っていなかったせいか、今年に入るまで訪れた事がなかった。
バーのマスターは気さくで話しやすい。宮古島の出身で大阪にも住んでいたことがあるらしい。やはり一人でバーに行くと、マスターや店員の良し悪しが大きくその店の印象を左右する。特に、宮古島のように大阪などと比べてお客さんの数が少なく、店員と話す機会が多いのであればなおさらだ。
マスターによると、このお店は夜の早い時間はそれほどお客さんが多くなく、深夜の時間帯の方が賑わっているそうだ。飲食店や夜のお店で働いている人たちが仕事が終わった後によく飲みに来るらしい。遅くまでやっているせいもあるのかもしれないが、店内の照明は暗い。店内は広く、カウンター席の他にテーブル席がいくつかある。
「soi」カウンター席
ここでは旬のフルーツを使ったカクテルがおすすめだ。中でもキウイを使ったフルーツカクテルは絶品だった。おつまみも何品かあり、オーダーしたのは確か合鴨だったと記憶しているが、なかなか美味しくてお酒によく合う。
キウイのフルーツカクテルと合鴨
フルーツが丸ごと入ったフルーツカクテルは、まるでデザートを食べているかのような気分にさせられる。毎日飲み歩いていると不足しがちなビタミンCの補給にも最適だ。
梨のフルーツカクテル
「soi」は現在男二人で切り盛りしているようで、マスターの他には以前別のバーで働いていた顔馴染みの店員がいた。そのこともあってか、一人でもなかなか居心地がよく、会話を楽しみながらゆっくりと飲むことができた。来年また宮古島に来るときは、市街地での飲み歩きルートに加えたいお店だ。行かなくなるお店もあれば、新たに開拓するお店もある。いずれにせよ、宮古島の夜は長い。
「soi（ソイ）」所在地：宮古島市平良西里327
